O Gato Félix é um personagem de desenho animado criado em 1919 pelo cartunista australiano Pat Sullivan e o animador americano Otto Messmer durante a era do cinema mudo. Félix foi o primeiro personagem animado a atingir um alto nível de popularidade no cinema.
Personalidade
Embora a personalidade de Félix varie conforme cada obra, ele é geralmente retratado como travesso, mas de bom coração, animado e sempre disposto a ajudar os necessitados. Notavelmente, muitos de seus curtas da década de 1920 giram em torno dele tentando conseguir comida por qualquer meio necessário, chegando ao nível de até a roubar de outras pessoas.
Já nas adaptações mais novas, Félix sempre usa sua Bolsa Mágica; introduzida na série de 1959; para sair de apuros, conseguir o que quer, e ajudar os outros. Além de sua bolsa, Félix também usa sua astúcia e sorte para resolver problemas. A demais, Félix também usa sua cauda; que consegue se transformar, igual sua Bolsa Mágica; para soluções rápidas, mas, realmente úteis.
Relacionamentos
Ele tem como amigos Skiddoo (originário dos curtas-metragens dos anos 1920), Poindexter, Martin o Marciano, Vavoom (originários da série dos anos 1950), Wally, o Koala, Jennifer Davis, Steve Webster e Sean Jones (originário da série live-action dos anos 1970), Rosco e Sheba (originários da série dos anos 1990). Seus inimigos são geralmente o Professor, Rock Bottom, o Mestre Cilindro (originário da série dos anos 1950) e o Pato Rabugento (originário da série animada dos anos 1990). Félix é atraído por mulheres, principalmente por Kitty, uma gata branca originária do curta "Feline Follies". Quando Kitty conheceu Félix (conhecido na época como Senhor Tom), foi amor à primeira vista. No entanto, Félix ainda persegue qualquer gatinha que achar bonita, como a atriz Nastassia Slinky (mesmo que ela não goste dele) e a irmã mais velha de Rosco, Candy (que comicamente sempre rejeita Félix e fica com outro). Apesar disso, Kitty acredita que ela e Félix ficarão juntos através do destino (principalmente porque eles se conheciam antes de se apaixonarem, como mostrado em Baby Félix).
Aparência
Felix começou como um gato de quatro patas. Depois de alguns curtas, ele começou a andar de pé. Em 1924, Bill Nolan redesenhou Felix para um design mais curvado e suave, que é usado como base do design atual. No final dos anos 1950, Joe Oriolo aprimorou o design de Felix para ficar mais claro de ver nas TVs da época, e este continua sendo o design padrão de Felix até hoje (embora Twisted Tales of Felix tenha voltado brevemente a usar um design baseado no de Bill Nolan com alguns aspectos próprios).
Nos quadrinhos, Felix passou por vários redesenhos também, começando com seu design padrão da época, mas eventualmente começou a ser desenhado em um estilo de arte ainda mais redondo por Otto Messmer. Quando Otto se aposentou dos quadrinhos, Joe Oriolo assumiu as tarefas de arte e começou a desenhar Felix neles, como fazia em seus desenhos animados para a TV.
Reboot
Em 1953, a Official Films comprou os curtas de Sullivan-Messmer, adicionou trilhas sonoras a eles e os distribuiu para os mercados de home video (rolos de filmes em 8/16 mm) e televisão.
O assistente de Otto Messmer, Joe Oriolo; que já fazia a revista do Félix há algum tempo, fez um acordo com o sobrinho de Pat Sullivan; então proprietário do personagem Félix, para começar uma nova série animada do Félix. Foram produzidos 260 episódios, animados por Famous Studios com animação limitada (necessária devido a restrições de orçamento), e distribuído pela Trans-Lux a partir de 1959. Como o estúdio Van Beuren havia feito antes, Oriolo deu a Félix uma personalidade menos rebelde e mais antropomorfizada, voltada mais para as crianças, introduzindo elementos agora familiares, como a Bolsa Mágica. O desenho também introduziu novos personagens, todos interpretados por Jack Mercer, na versão original (novamente devido a restrições de orçamento).
As tramas de Oriolo giram em torno das tentativas malsucedidas dos antagonistas de roubar a Bolsa Mágica de Félix, embora em uma reviravolta incomum, esses antagonistas são ocasionalmente retratados como amigos de Félix também. Apesar de sua popularidade, a crítica considerou o desenho como insignificante frente aos clássicos da dupla Sullivan-Messmer, especialmente porque o público almejado por Oriolo era o infantil.
A partir dos anos 1970, Oriolo ganhou o controle completo do personagem Félix, até falecer. Desde então, seu filho Don Oriolo continua a promover o personagem até hoje, embora os direitos do personagem desde 2014 sejam de propriedade da DreamWorks Classics.
Filme
No final dos anos 1980, após a morte de seu pai, Don Oriolo juntou-se a animadores europeus para trabalhar no primeiro longa-metragem do personagem. No filme, Félix visita uma realidade alternativa junto com o Professor e Poindexter. A New World Pictures planejou um lançamento de Ação de Graças em 1987 para os cinemas americanos, o que não aconteceu; o filme foi lançado diretamente em mídia doméstica em agosto de 1991, que foi amplamente criticado em seu lançamento antes de ser completamente abandonado nos EUA durante o século XXI.
Outro Reboot e Spin-Offs
Em 1994, Felix apareceu novamente na televisão, substituindo as vinhetas do popular Fido Dido na CBS, e então um ano depois na série As Novas Aventuras do Gato Félix. Fortemente inspirado na série original dos anos 1920, o desenho ignora boa parte do estilo presente na série anterior dos anos 50 e 60 (projetada especificamente para o público infantil). As histórias costumam envolver o Gato Félix em um mundo surreal com novos personagens e situações constrangedoras
De muitas maneiras, o show volta à era dos curtas do cinema mudo com cenários surreais e representações excêntricas dos personagens. Felix também é mais parecido com sua forma travessa original, em vez da representação inocente dos curtas de Van Beuren de 1936, da série de TV dos anos 1950 e do filme dos anos 1980. Félix tem finalmente a sua personalidade original, da série dos anos 1920, ao contrário daquela dos anos 1950, que é mais infantil. No entanto, a série contém alguns elementos do reboot dos anos 1950, como a Bolsa Mágica e os personagens Poindexter, Mestre Cilindro, o Professor e Rock Bottom (embora os dois últimos sejam, na verdade, paródias dos personagens originais). A série também contava com um estilo de arte inspirado no de Fleischer Studios e, em geral, no estilo dos desenhos do início dos anos 1930.
Baby Félix estreou em 2000, direcionado para o mercado japonês, e também o filme Felix the Cat Saves Christmas. Além disso, Oriolo trouxe uma nova onda de publicidade do Félix, incluindo brinquedos e um videogame, lançado em 1992.
Félix foi classificado entre os 100 maiores desenhos animados em uma pesquisa realizada pelo canal britânico Channel 4 em 2004, ocupando a 89.ª posição.
Segundo o blog Felix the Cat, de Don Oriolo, havia planos em desenvolvimento para uma nova série de televisão em setembro de 2008. A página de biografia de Oriolo também menciona uma série de desenhos animados de 52 episódios, então em andamento, intitulada The Felix the Cat Show, com o uso de computação gráfica. Em dezembro de 2020, a WildBrain disse estar trabalhando em uma nova série do Gato Félix, mas provavelmente a série já foi cancelada, ou está com uma produção muito difícil e lenta.
Curiosidades
- Felix começou como um gato de quatro patas com cantos que poderiam furar o olho de um tigre. Depois de alguns shorts, ele começou a andar nas patas traseiras e, em 1924, Bill Nolan redesenhou Felix para o design mais curvilíneo e suave com o qual estamos mais familiarizados. No final dos anos 1950, Joe Oriolo completou a evolução aprimorando o design de Felix para ler mais claramente nas TVs, e este continua sendo o design padrão de Felix até hoje (embora Twisted Tales of Felix tenha voltado brevemente a usar o design original de Bill Nolan).
- Sua primeira voz foi uma voz felina quase ilegível, fornecida por um ator não creditado para seus primeiros desenhos animados sonoros.
- A era silenciosa de Felix está implícita em estar ciente de que ele está em um desenho animado, considerando que ele pode manipular os símbolos e palavras que ele pensa para sua vantagem, como em " Felix Saves The Day ", onde ele sobe quatro pontos de interrogação que ele criou para chegar a uma cela de prisão. Twisted Tales deixa absolutamente claro que Felix sabe que ele é um personagem de desenho animado — "The Underwater Kingdom" até o faz lembrar de uma de suas aventuras de desenho animado anteriores, especificamente o curta da era Van Beuren " Neptune Nonsense ".
- A maioria das pessoas acredita que o Gato Félix é um personagem de desenho animado dos anos 1950 e 1960, mas na verdade Félix é um personagem de desenho animado do final dos anos 1910 (especificamente de 1919) e dos anos 1920.
- Como muitos personagens famosos de desenho animado, a idade de Felix nunca é esclarecida. Isso é mais notável na série de televisão Trans-Lux, onde ele é mostrado vivendo sozinho e é confiado pelo Professor para cuidar de seu sobrinho Poindexter, mas ocasionalmente é chamado de criança. Os curtas de Van Beuren o retratam consistentemente como uma criança em personalidade, mas aparentemente velho o suficiente para ter sua própria casa e administrar seu próprio negócio.
- Felix é a palavra latina para sorte, o que se encaixa na subversão de Felix do estereótipo de que "gatos pretos trazem azar".
- Uma história em quadrinhos o fez atuar como detetive sob o nome de Felix T. Cat. Quando perguntado, ele diz que o "T" significa "The".
- Um dos traços mais duradouros de Felix ao longo da série é sua natureza bondosa e altruísta; se alguém precisa de ajuda, seja um jogador de beisebol infantil que foi injustamente jogado na cadeia e precisa de um substituto para seu jogo, o Tio Tom à mercê de Simon Legree, um palhaço prestes a cometer suicídio, um elefante de estimação perdido que precisa ser devolvido ao seu Rajah, ou uma princesa cujo reino foi derrubado por um ditador maligno e seu exército de robôs, ele não hesitará em ajudar, e ele não mostra praticamente nenhum sinal de maldade ou vingança (embora ele fosse muito mais canalha em seus desenhos animados mudos). No máximo, ele apenas fica agitado com alguém sempre que o prejudicam. Ele nem mesmo guarda má vontade em relação ao seu arqui-inimigo, o Professor, e até o ajuda se ele acabar em apuros.